Toulouse est une
ville du Sud-Ouest de la
France. C'est le
chef-lieu du
département de la
Haute-Garonne et de la
région Midi-Pyrénées.
Avec 439 453 habitants au 1er janvier 2007, elle est la
quatrième commune la plus peuplée de
France, après Paris, Marseille et Lyon et devant Nice. En 2007, l'
agglomération regroupe, 859 111 habitants
[1], et l'
aire urbaine, 1 118 476.
Ville à l'architecture caractéristique, Toulouse est surnommée la « ville rose » en raison de la couleur du matériau de construction traditionnel local, la
brique de
terre cuite. Autre surnom : la « Cité des
violettes ». Il existe une Confrérie de la violette à Toulouse, où la production de cette fleur était très importante. La Violette est l'une des récompenses décernées par l'Académie des Jeux floraux de Toulouse.
Dans le passé, elle était appelée la « Cité Mondine » (la
Ciutat Mondina en occitan), en référence à la dynastie des
comtes de la ville qui se sont souvent nommés Raymond.
Toponymie
Le nom de
Tolosa n'apparaît pas antérieurement à des écrits en
latin du II
e siècle av. J.-C. associé à celui des
Volques Tectosages[8].
L'origine du nom de Toulouse est aujourd'hui encore incertaine. Toujours est-il que le toponyme serait antérieur à l'arrivée des Volques Tectosages, puisqu'il est difficilement explicable par le celtique.
Certains linguistes le considèrent comme
ibère[9], voire
aquitanique (ancêtre lointain du basque). Les premiers habitants de
Tolosa auraient donc été des
Aquitains, un peuple apparenté aux
Basques. Des chercheurs pensent que le nom
Tolosa pourrait être issu d'un terme
*Tolso qui signifie « torsadée, tordue ».
D'autres y voient une référence à la
Tholos des
Grecs, voire les légendes de l'Or de
Delphes à Toulouse.
Toutefois l'étymologie la plus largement acceptée est celle liée au passage d'un
gué.
Voir la géographie du site du fleuve
Garonne et la persistance de ce gué avec le
Bazacle dérivé du latin vadaculum.
Enfin, selon une légende en vogue à la Renaissance, la ville rose aurait été fondée par
Tholus, petit-fils de
Japhet, lui-même deuxième fils de
Noé, qui aurait donné son nom à la cité
[10].
Par la suite, le nom latin
Tolosa devient
Tholose en français, avant de se transformer en
Toulouse, probablement sous l'influence de la prononciation occitane (
[tuˈluzɔ]), vers la fin du XVII
e siècle.
voilà on se met dans le match