Alors qu’il présentait devant la presse Vitorino Hilton ce mercredi matin, Pape Diouf a annoncé officiellement l’accord intervenu avec Lyon pour le transfert définitif à l’OM de Hatem Ben Arfa. «Les négociations ne furent pas commodes car c’est un garçon qui est un jeune international, l’un de ces joueurs qui ont éclaboussé de leur classe et de leur talent le championnat. C’est pourquoi nous sommes ravis d’avoir trouver cet accord avec Lyon» a indiqué le président expliquant que les discussions s’étaient tenues «à deux étages», d’abord entre les directeurs administratifs des deux clubs, Julien Fournier pour l’OM, et Marino Faccioli, pour l’OL, puis entre lui-même et Jean-Michel Aulas. «On me demande souvent ce que je pense de Jean-Michel Aulas et je dois reconnaître qu’il a été très disposé et c’est peut-être cela qui a amené cet accord dont je me félicite aujourd’hui» a ajouté Pape Diouf.

«C’est un joueur sur lequel nous misons beaucoup et lui-même mise beaucoup sur l’OM pour lancer complétement sa carrière» a dit le président. Et de poursuivre : «Notre objectif est de répondre à nos besoins et je pense que la venue de Ben Arfa répond à ce souci.»

Le renfort est quoi qu'il en soit de taille même si le président estime qu'il faudra concrétiser tout cela sur les terrains. «Le transfert d'un joueur, quelque soit son talent, se juge à l'aune de ses prestations. Il faudra alors faire un bilan et on saura si les fruits ont tenu les promesses des fleurs. Mais immanquablement, on est tous d'accord pour lui reconnaître un talent immense» a-t-il joliment conclu.